Microsoft hat heute überraschend schon den Starttermin für das nächste große Windows-Update bekannt gegeben – und das für alle kommenden Major Updates ebenso. Wie der Windows-Marketing-Manager Bernardo Caldas im Windows-Blog schreibt, wird Microsoft in Zukunft jeweils im März und im September neue  Versionen veröffentlichen.

Die Neuigkeit im Windows-Blog kommt überraschend. Bislang hat sich der Software-Konzern nie öffentlich auf die Update-Zyklen für Windows 10 festnageln lassen wollen. Jetzt kommen ganz andere Töne aus Redmond. Große Feature-Updates kamen bisher ohne einen erkennbaren Rhythmus, zunächst der finale Start von Windows 10 Ende Juli 2015, dann im gleichen Jahr ein Update im November. 2016 gab es nur eine Aktualisierung im August und das jüngste Creators Update folgte erst vor wenigen Tagen Anfang April 2017.

März und Septmeber

Künftig sollen die großen Updates zwei Mal im Jahr veröffentlicht werden, laut Caldas im März und im September. Das derzeit noch intern nur als Redstone 3 bekannte kommende Feature-Update wird die Kunden also schon in rund fünf Monaten erreichen.

Jedes neue Release wird dann vom Konzern für 18 Monate weiter unterstützt, oder genauer mit Sicherheitsupdates versorgt. Damit gibt es über die Verfügbarkeit des jeweils nächsten Updates dann noch eine Ein-Jahres-Garantie für Service  und Support.

Microsoft will den Angaben von Caldas zufolge nun mit diesem Schritt vor allem für seine Partner und für Unternehmen Verlässlichkeit schaffen und die neuen  Update-Zyklen etablieren. Dazu gehören neben dem Feature-Update für Windows 10 auch feste eingeplante Aktualisierungen für Office 365 Pro/Plus und für den System Center Configuration Manager. All diese Updates kommen künftig im März und im September.

Nun fragt man sich, ob diese Ankündigung dabei nur rausgerutscht ist – eine so große News nur von dem Marketing-Manager Bernardo Caldas im Windows-Blog zu verstecken, ist doch ungewöhnlich.

Redstone 3

Ein wichtiger Part werden beim kommenden Update Änderungen an der Benutzeroberfläche spielen. Microsoft nennt die Arbeiten an der neuen Oberfläche für das Windows 10 Update intern Project NEON. Es wird aber auch neue Funktionen geben, viel ist darüber aber noch nicht bekannt. Auf jeden Fall soll das „Power Throttling“ als eine verbesserte Stromsparfunktion für mobile Geräte für alle Nutzer eingeführt werden. Die ersten Previews, die Microsoft bereits an die Windows Insider Community verteilt hat, sind zumindest vielversprechend.

Microsoft hat mit der jüngsten Windows 10 Insider Build 16176 begonnen, eine neue Funktion seines Betriebssystem auf breiter Front zu testen. Das vorläufig als Power Throttling bezeichnete Feature soll durch das Parken von Hintergrund-Aufgaben helfen, den Akku von mobilen Geräten zu schonen und die Leistungsaufnahme auch auf Desktop-PCs reduzieren.

Wie Bill Karagounis, Director of Program Management für das Windows Insider Programm und das OS-Fundamentals-Team bei Microsoft, in einem Eintrag im offiziellen Blog des Windows-Teams verlauten ließ, soll mit „Power Throttling“ die Energieeffizienz beim gleichzeitigen Betrieb mehrerer Apps gesteigert werden.

Karagounis zufolge nutzt Microsoft beim Power Throttling die Funktionen moderner Prozessoren, um Hintergrundaufgaben möglichst energieeffizient abzuwickeln, während weiterhin die gleichen leistungsfähigen Multitasking-Möglichkeiten bestehen sollen, die Windows 10 nun einmal bietet. Die Hintergrundaufgaben werden jeweils im sparsamsten CPU-Modus verarbeitet, so dass die Arbeit zwar erledigt wird, aber eben möglichst wenig Energie dafür benötigt wird.

Microsoft hatte nach Angaben des Programm-Managers schon in der im Januar erschienenen Windows 10 Build 15002 erste, sehr beschränkte Tests dieser Funktionalität auf einer kleinen Zahl von Insider-Systemen durchgeführt. Damals wurde noch nicht einmal ausführlich darüber informiert, sondern es gab nur Andeutungen. Ziel der Aktion war offenbar, Informationen darüber zu sammeln, ob Power Throttling auch in der „realen Welt“ funktionieren kann.

Karagounis berichtet nun, dass die Experimente durchaus die Wirkung des Konzepts bestätigten, denn bei den jeweiligen Systemen konnte der Energieaufwand auf Seiten der CPU in den anspruchsvollsten Szenarien um bis zu 11 Prozent reduziert werden. Seitdem habe man weiter in Verbesserungen investiert und die Rückmeldungen der Windows-Insider-Tester einfließen lassen, hieß es weiter.

Vorerst nur für PCs mit Intel ‚Skylake‘ oder neuer

Power Throttling funktioniert bisher nur bei Systemen, die mit einem Intel „Skylake“ SoC aus der 6. Generation der Core-Architektur oder neuer ausgestattet sind. Konkret wird Intels „Speed Shift“ genannte Technologie benötigt. In den kommenden Monaten soll die neue Funktion jedoch auch in Verbindung mit anderen Prozessoren nutzbar gemacht werden.

Der Nutzer erkennt Apps, die im Hintergrund per Power Throttling gebremst laufen, anhand entsprechender Kennzeichnungen im „Details“-Bereich des Task-Managers. Microsoft hat laut Karagounis ein System in Windows integriert, das erkennen soll, welche Apps für den Nutzer besonders wichtig sind, also im Vordergrund ausgeführt werden oder Musik wiedergeben, oder welche Apps nicht so wichtig sind. Auf dieser Basis entscheidet das System dann, welche Apps per Power Throttling stromsparend ausgeführt werden können.

Noch befindet sich das Ganze natürlich in der Testphase, so dass man ausdrücklich um Rückmeldungen der Anwender bittet, wenn bestimmte Anwendungen negativ betroffen sind. Auf Wunsch kann der Nutzer das Power Throttling auch umgehen. Dazu besteht einerseits die Möglichkeit, den Rechner über die Batterie-Einstellungen in den Modus mit der höchsten Leistung zu versetzen.

Alternativ kann man auch einzelne Apps vom Power Throttling ausschließen. Dazu muss man in die Energieeinstellungen wechseln und sich den Energieverbrauch nach Apps anzeigen lassen. Wählt man dort eines der Programme aus, kann die Funktion deaktiviert werden. Noch steht der endgültige Name für Power Throttling übrigens nicht fest, so dass sich die Bezeichnung bis zur Veröffentlichung des nächsten großen Updates von Windows 10 somit noch ändern kann.